Come si sviluppa il COVID in Ruanda

Quando il Ruanda ha fatto seguito al suo primo caso di COVID-19 con un lockdown a livello nazionale nel marzo 2020, era difficile credere che una sfida sanitaria globale si sarebbe trasformata in un fattore scatenante per affrontare altre questioni essenziali per l’assistenza sanitaria di base. Ma, oltre agli elevati tassi di vaccinazione contro il Covid, la strategia di risposta nazionale del Ruanda alla pandemia ha notevolmente aumentato la fornitura di ossigeno alle sue strutture sanitarie.

L’ossigeno medicale è fondamentale per il trattamento nelle unità neonatali, di terapia intensiva e chirurgiche. Il COVID-19 ha aggiunto nuove sfide alla sua importanza. Questo bene essenziale è diventato un fattore determinante nella risposta alla pandemia e nella sopravvivenza della popolazione. Le unità di terapia intensiva (ICU) erano molto richieste, necessarie per i pazienti con insufficienza respiratoria acuta, dipendenti dai respiratori.

Fonte: dati sui casi giornalieri in Ruanda, Johns Hopkins University. L'ossigeno ha bisogno di dati.

All’inizio della pandemia, il 35% degli ospedali ruandesi con una o più unità che richiedevano una fornitura di ossigeno con tubazioni – chirurgiche, neonatali, maternità o pediatriche – ne avevano una. Con il progredire dell’incidenza di COVID-19, raggiungendo un picco di 1.397 casi confermati nel paese il 23 luglio 2021, è aumentato anche il fabbisogno di ossigeno del Ruanda (Figura 1). In quel periodo critico, il volume di ossigeno prodotto dai sette impianti operativi del Ruanda, tutti pubblici, era pari a 16.750 litri al giorno (con 335 bombole da 50 litri ciascuna), ben al di sotto del fabbisogno stimato del Paese di oltre 125.000 litri (2.500 bombole.) Vedere ulteriori informazioni nel Piano del Ruanda per aumentare l'accesso all'ossigeno medico, 23 luglio 2020, Ministero della Salute della Repubblica del Ruanda - Centro biomedico del Ruanda.

Il Ruanda ha dovuto affrontare una carenza di fornitura di ossigeno medico. La risposta iniziale del governo ha posto un forte accento sulla protezione dei servizi sanitari essenziali, con un maggiore sostegno alla salute materna, neonatale e infantile. Pertanto, gli elementi chiave della sua strategia includevano l’aumento della produzione, l’installazione di tubazioni per l’ossigeno, attrezzature e forniture per servizi sanitari essenziali ed di emergenza in ospedali selezionati. La strategia prevedeva tre fasi: acquisizione di impianti di ossigeno per aumentare la capacità produttiva, 22 ospedali dovevano essere dotati di tubazioni di ossigeno nella fase uno poiché completata e 26 nella fase due (dove il processo di tubazione è ancora in corso).

Il Ruanda intende aumentare la produzione interna di ossigeno come parte di un piano per sviluppare un proprio polo biotecnologico/medtech. La sua ispirazione è la Medicon Valley, uno dei più grandi cluster di scienze della vita al mondo, situato in Danimarca e Svezia. Diversi partner sono disposti a sostenere gli sforzi verso questa iniziativa, inclusa la Banca Mondiale; lo strumento di finanziamento globale per donne, bambini e adolescenti; TU HAI DETTO; Fondo Globale per la Lotta all’AIDS, Tubercolosi e Malaria o Fondo Globale; e la Clinton Health Access Initiative.

Il Centro biomedico del Ministero della Salute del Ruanda ha installato 26 nuovi impianti PSA (Pressure Swing Absorption) (gli impianti di generazione di ossigeno PSA sono una fonte di ossigeno di grado medico) in posizioni strategiche in tutto il paese. Questi ora producono ossigeno per i principali ospedali provinciali, che spesso fungono da ospedali di riferimento, nonché per le strutture sanitarie circostanti, raggiunte attraverso un hub di distribuzione delle bombole. Questi impianti PSA hanno la capacità di produrre dai 5 ai 40 metri cubi di ossigeno all'ora.

Ciò ha aumentato la produzione giornaliera di ossigeno del Ruanda da 115 Nm3 nel 2020 a 546 Nm3 nel 2022. La sua nuova capacità di produrre circa 2.500 bombole di ossigeno da 50 litri ciascuna al giorno, ovvero 125.000 litri di ossigeno concentrato, equivale a un aumento di oltre il 600% da allora. 2020. Gli ospedali in ciascuno dei 30 distretti del paese stanno gradualmente aggiornando i propri sistemi di tubazioni dell'ossigeno o installandone di nuovi, con queste misure accompagnate da aggiornamenti all'energia di riserva e da una maggiore capacità del personale per consentire la fornitura di ossigeno in modo sicuro e direttamente agli ospedali da Piante PSA.

Con l’obiettivo di dotarsi di una struttura all’avanguardia per gestire le malattie infettive emergenti di grande interesse per la salute pubblica, il Ruanda ha creato un “ospedale da campo mobile” nelle vicinanze dell’ospedale distrettuale di Nyamata nel distretto di Bugesera nella sua provincia orientale in Febbraio 2022. La struttura attualmente funge da centro nazionale di isolamento e trattamento COVID-19 per casi gravi di COVID. È dotato di un impianto di ossigeno e di 100 posti letto: 68 letti ospedalieri e 22 letti di terapia intensiva. La Banca Mondiale ha approvato il finanziamento per alimentare la struttura con energia solare come parte delle operazioni COVID per supportare una fornitura ininterrotta di elettricità per la produzione, la distribuzione e l'uso di ossigeno medico, oltre a fornire energia elettrica alle operazioni dell'ospedale da campo quando il la griglia è offline.